Unter IP versteht man das Internet Protocol, welches als eines der Basisprotokolle des Internets fungiert.

Das Internet Protocol gehört unter das Dach der TCP-IP-Protokolle. Diese sind dadurch charakterisiert, dass Daten beim Versand in verschiedenste Pakete aufgeteilt werden, an einen Empfänger übermittelt und dort wieder zusammengesetzt werden.

Beim Internet Protocol spricht man auch von einem verbindungslosen Protokoll, da zwischen dem Sender und dem Empfänger keine direkte Verbindung bestehen muss.