Der Begriff Sandbox (englisch Sandkasten) wird im Zusammenhang mit der Suchmaschinenoptimierung und hier insbesondere bei Google immer wieder genannt.

Man geht davon aus, dass neue Webseiten bzw. neue Domains zuerst eine Art Filterrunde durchlaufen müssen, bevor sie als "erwachsene Seite" in die echten Suchergebnislisten aufgenommen werden. Die Domain müssen sich im Sandkasten praktisch erst beweisen.

Hintergrund hierfür ist, dass in der Vergangenheit immer wieder versucht wurde, durch überoptimierte neue Seite die Sucherergebnisse zu manipulieren. Durch diesen Filter werden neue Webseiten abgeschwächt, die schnell und mit qualitativ schwachem Content erstellt werden. Ein kurzzeitiger Überraschungseffekt innerhalb der Suchergebnisse wird dadurch nicht mehr so leicht möglich.

Die Suchergebnisse werden dadurch auf ein qualitativ höheres Niveau gestellt, was sich wiederum auf die Nutzerzufriedenheit auswirkt, die unmittelbaren Einfluss auf den Erfolg der Suchmaschinen hat.

Über die Sandbox gibt es keine 100%-sicheren Aussagen. Man geht jedoch davon aus, dass neue Webseiten ca. ein halbes Jahr in der Sandbox verbleiben.

Unter www.sandbox-effect.de finden hierzu weitere Infos.